Primera parte de la conversación con Helena Arroyo Moratilla, coordinadora del equipo de Logopedia para Implantes Cocleares del Hospital Universitario La Paz de Madrid.

¿Por qué necesita un usuario de implante coclear realizar rehabilitación?

En población infantil, muchos de los implantes son previos a la adquisición lingüística. Por tanto, no solo hay que enseñar a interpretar lo que escuchan, sino que también hay que ir acompañando el proceso de adquisición comunicativa a través de esa audición funcional que se trabaja simultáneamente.

¿Nos puede explicar el proceso de la rehabilitación del IC en niños?

Siempre que sea posible la implantación coclear se realiza cerca de los 12 meses. Para asegurar el buen rendimiento que estos dispositivos pueden proporcionar es esencial contar con un profesional cualificado que sepa vehiculizar las nuevas adquisiciones lingüísticas y, con esto, asegurar la mejor consecución de los aprendizajes. Con estas premisas, lo que se intenta asegurar es el correcto desarrollo comunicativo, lingüístico y auditivo. Son procesos cuya duración depende de muchos factores, entre los que destacan la implicación familiar, la interacción entre los distintos profesionales y la revisión constante de objetivos de trabajo en función de la evolución.

¿Y en los niños que ya han conseguido lenguaje?

Si ya han tenido una pérdida auditiva, los logopedas les enseñamos a utilizar su oído implantado, reinterpretar unos sonidos que para ellos eran distintos cuando los escuchaban a través de su oído fisiológico y darles el significado necesario para integrarlo en su lenguaje, en su comunicación. La clave es que estos niños antes escuchaban de una manera, y con el implante lo hacen de forma distinta, por lo que es necesario enseñarles a interpretar todos los sonidos de su entorno para que les sigan resultando funcionales.

¿En qué consiste la rehabilitación en niños prelocutivos?

En una habilitación y en un trabajo específico para enseñar a los niños a escuchar por medio de diferentes fases, de más sencillas a más complejas: comenzamos con una fase en la que los niños tienen que detectar sonidos, pasando a fases en las que tienen identificar uno entre varios sonidos. Posteriormente, tienen que reconocer unos sonidos determinados. Por último, tienen que comprender qué implican esos sonidos.

¿Y en cuanto a los estímulos?

Cuando trabajamos la audición, es igual: comenzamos trabajando con estímulos auditivos muy sencillos, como instrumentos musicales o (los sonidos de Ling). Posteriormente pasamos a unidades con significado lingüístico, como onomatopeyas o palabras contextuales, y poco a poco van aumentando en complejidad y siendo de menor frecuencia. Por último, se trabaja sobre frases o incluso pequeñas narraciones. Y pasamos a unidades con significado de lenguaje, como onomatopeyas, pasando a palabras cada vez más complicadas y menos frecuentes. Por último, pasamos a frases e, incluso a textos.

¿En qué consiste el tratamiento logopédico a nivel de lenguaje para niños implantados?

En acompañar a los niños en su adquisición del método comunicativo más adecuado para cada uno de ellos, priorizando (siempre que sea posible) la adquisición y el uso funcional del lenguaje oral. Que los niños sean capaces de expresarse adecuadamente de forma oral, y de lograr la comprensión adecuada a través de su implante coclear es el objetivo con el que se parte todo tratamiento de logopedia para niños portadores de IC. Esto obedece al hecho de que nuestro entorno es eminentemente oral, y por tanto se considera el método principal de comunicación en el contexto global en el que se desarrolla el niño.

¿Se consigue siempre?

No. Si no fuera posible, por las circunstancias que fuera, intentamos sacar el máximo partido de los implantes cocleares tanto auditivo como comunicativo. Aunque son dos bloques separados que conseguir, la realidad es que trabajamos en ambos de manera muy unida. Debemos vigilar que crezca el bloque auditivo, a la par que el comunicativo y lingüístico, porque es lo que va servir de base para el resto de sus aprendizajes. El fin de todo esto es proporcionar la mayor calidad de vida al niño a través de su IC.

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