La pérdida auditiva impacta en la vida social de las personas mayores porque se relacionan menos y se quedan más aislados. Tienden a tener demencia y deterioro cognitivo, explica el Dr. Amilibia.

Una conversación con el Doctor Emilio Amilibia, jefe de la sección de Otología del servicio de Otorrinolaringología del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de Badalona, Barcelona.

¿Cómo afecta la pérdida auditiva a las personas mayores?

La pérdida auditiva, en general, afecta a los mayores desde un punto de vista social porque se relacionan menos y se quedan más aislados. Además, está demostrado que los pacientes que tienen más pérdida auditiva tienden a tener más índices de demencia y de deterioro cognitivo que las personas de la misma edad que están oyendo correctamente.

Los implantes cocleares entran dentro de esta línea: las personas que oyen mal, aunque sean mayores, se les puede implantar. Y, con eso logramos además que el deterioro cognitivo sea más lento.

¿Hay una edad límite para la cirugía de implante coclear?

No, el límite es la condición de base del paciente: si tiene muchas comorbilidades o mucha patología de base, quizá no deba implantarse. Pero, si la patología de base lo permite, no hay límite. Sabemos que a las personas mayores les cuesta más tiempo adaptarse al implante coclear. O que el proceso de adaptación al implante coclear puede ser más largo, pero no hay una edad límite.

¿Qué ventajas existen para las personas mayores con estos implantes cocleares?    

Las que hemos comentado: en los pacientes de edad avanzada que tengan una pérdida auditiva que no sea rehabilitable con audífonos, el implante coclear les permite ganar audición, poder comprender mejor las palabras, poder mantener más una conversación, poder estar menos aisladas y más conectadas con la familia y con el entorno.